水土保持是指防治水土流失、維護(hù)、改進(jìn)與合理利用山區(qū)、丘陵區(qū)和風(fēng)沙區(qū)水土資源，維護(hù)和進(jìn)步土地出產(chǎn)力，以利于充分發(fā)揮水土資源的經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益，樹立杰出生態(tài)環(huán)境的綜合性科學(xué)技術(shù)。現(xiàn)在水土保持由三大類方法組成：水土保持農(nóng)業(yè)技術(shù)方法、水土保持林草方法和水土保持工程方法。水土保持農(nóng)業(yè)技術(shù)方法，首要是水土保持耕耘法。結(jié)合耕耘，在坡耕地上修成有必定蓄水才能的臨時(shí)性小地形，如區(qū)田、畦田、溝壟栽培等。美國、蘇聯(lián)等國還廣泛選用掩蓋耕耘、免大躍進(jìn)法和少大躍進(jìn)法等。此外，還有深耕、密植、間作套種、增施肥料、草田輪作等，都是水土保持農(nóng)業(yè)技術(shù)方法。水土保持林草方法，或稱水土保持植物或生物方法。其首要作用是，改進(jìn)大地植被，增大地表糙率，然后減輕雨滴對(duì)地面的沖擊，增加土壤入滲，減少地表徑流量，減緩流速和削弱沖刷力。水土保持工程方法的首要作用是通過建筑各類工程改變小地形，攔蓄地表徑流，增加土壤入滲，然后到達(dá)減輕或阻止水土流失，開發(fā)利用水土資源的意圖。根據(jù)所在位置和作用，可分坡面處理工程、溝道處理工程和護(hù)岸工程3大類。各類方法特別是工程方法與林草方法之間，一直存在著相互依賴，相得益彰的聯(lián)系。 水土保持工刁難展開山區(qū)、丘陵區(qū)和風(fēng)沙區(qū)的出產(chǎn)和制造，整治疆土、處理江河、減少干 旱和風(fēng)沙災(zāi)害等方面都具有重要意義。